Pues bien, esta semana vamos a continuar introduciéndonos en
las entrañas de la bestia, de la industria alimentaria para conocer la piedra
angular de esta:
Los refinados
Y sus puntales principales:
- Aceites
- Harinas
- Azúcar
Lo cierto es que podría hacer un articulo con cada uno de
estos 3 protagonistas, pero no quiero aburrirte mucho asi que intentaré
simplificar todo lo que pueda.
En primer lugar, vamos a meollo de la cuestión:
¿Qué es un alimento refinado?
Si busco “alimento refinado” en el diccionario
inmediatamente me aparece su significado literal:
“Alimento tratado o
modificado mediante algún proceso físico o químico con el fin de eliminar
alguna parte o componente. Durante el proceso de refinado se pueden perder
sustancias como la fibra o algunas vitaminas. Un alimento refinado, tendrá, por tanto, una calidad nutricional menor
que el alimento de origen”.
Pero ¿porque la industria altera un alimento si el resultado
va a ser de una calidad mucho menor que el alimento original?
Pues básicamente y, aunque pueda parecer que no, la
industria no comenzó refinando alimentos con el propósito de envenenarnos si no
que tenían un fin, el de alargar la vida útil del alimento en cuestión, en este
caso las harinas, azucares y aceites.
Imagina por un momento un grano de trigo entero, vivo, con
su germen, su endospermo y su salvado,
¿Cuánto crees que tardaría en germinar
en el saco en el que estuviera?
Eso es, serían alimentos de muy poca caducidad.
Al igual pasa con los azucares, son refinados para dejarlos bien limpitos de
impurezas pero que al final sólo son azucares libres sin ningún otro aporte
nutricional.
Aceites
Entre los principales aceites refinados nos encontramos:
- Los aceites de semillas entre los cuales el más usado es el aceite de girasol
- Los aceites de oliva suaves (generalmente todos son refinados o sometidos a procesos agresivos)
- El aceite de palma
- Margarinas y cualquier grasa solida que en origen sea liquida (usualmente grasas trans) ya que son hidrogenadas para aguantar más, más altas temperaturas y sobre todo que se solidifiquen (tanto la grasa como nuestras arterias).
Harinas
Como ya vimos antes una harina refinada es aquella a la que
han dejado desnuda completamente ya que separan el salvado del grano y de este
le quitan el germen para evitar que pueda germinar, enmohecerse y estropearse
produciendo algún posible riesgo para la salud. La harina refinada proviene del
endospermo
Además, la industria no solo separa las partes del grano si
no que además se encarga de darle un tratamiento químico para que resulte bien
blanca.
Pero…
¿Acaso la harina no es ya de color blanco?
En realidad, la harina recién obtenida es de color más o
menos amarillento debido a que contiene una serie de pigmentos, entre los que
destacan las xantofilas, que son las que confieren al trigo seco su color
característico. Tradicionalmente las cualidades más apreciadas de la harina han
sido su textura (cuanto más fina mejor), su pureza (cuanto mayor ausencia de
salvado y germen, mejor) y su color (cuanto más blanca mejor). Ya sabes cómo se
consigue que la harina sea fina y no tenga impurezas, pero ¿cómo se logra que
una harina de color amarillento se vuelva blanca? Para ello es necesario que
los pigmentos que acabamos de mencionar sufran un proceso de oxidación. Lo que
se hacía antiguamente para que esto sucediera era almacenar la harina hasta que
el oxígeno presente en el aire ejercía su acción oxidante, pero esto es algo
que podía llevar meses. Así, para acelerar el proceso comenzaron a emplearse
algunos compuestos oxidantes como óxido de cloro, peróxido de benzoilo y
azodicarbonamida, que reciben el nombre genérico de blanqueantes. Ahora bien,
aunque estas sustancias siguen empleándose en algunos países (como por ejemplo
Estados Unidos), su uso está prohibido en la Unión Europea desde hace años.
Aquí los únicos compuestos que pueden añadirse a la harina son ácido ascórbico,
L-cisteína, ácido fosfórico, fosfatos, di-tri- y polifosfatos y algunas
enzimas, que principalmente cumplen las funciones de mejorar el color y las
propiedades tecnológicas de la harina a la hora de la panificación. Por
supuesto, la adición de estos compuestos es opcional y depende, entre otras
cosas, del uso que se le vaya a dar a la harina (y obviamente del criterio del
productor).
En definitiva, es mucho mejor usar harinas 100% integrales
del cereal que sea ya que obtendremos un mayor aporte nutricional que, de otro
modo, no obtendremos. Conseguiremos así alimentarnos y nutrirnos y no sólo
comer.
Azúcar
La piedra angular de la industria alimentaria mundial es sin
lugar a duda el azúcar y todas sus variantes.
Te voy a dar 7 razones para dejar de lado el azúcar al menos
de la manera tan brutal con la que abusamos de ella incluso sin saberlo:
- Entre más azúcar consumamos, más dependencia creamos hacia él. Had la prueba de dejar de consumir azúcar en sus miles de formas y verás como cada vez te hace menos y menos falta.
- Mucha azúcar aumenta los niveles de colesterol. Estudios demuestran que el alto consumo de azúcar provoca el aumento de triglicéridos y disminuye los niveles de colesterol bueno.
- Ayuda a contraer la diabetes. En términos simples, entre más azúcar consumimos más y más insulina deber ser producida por nuestro páncreas para bajar los niveles de azúcar de nuestra sangre, hasta llegar a tal punto en que no puede generar la cantidad necesaria y nos veremos dependientes a la insulina. ¿Resultado? Tendremos diabetes.
- Deprime el sistema inmunológico. Cuando consumimos una cantidad alta de azúcar en forma de refresco, barra de chocolate o postre, afectamos temporalmente la capacidad de nuestro sistema inmunológico de responder a cualquier desafío que éste pueda tener.
- Promueve la inflamación. La inflamación usual es una respuesta de nuestro sistema inmunológico, lo cual no es malo, pero el alto consumo de azúcar promueve una excesiva, inapropiada e inútil inflamación la cual sí puede provocar envejecimiento y enfermedades.
- Afecta la salud de los niños. Si hay algo que he notado en estos últimos años es la cantidad de niños y niñas con obesidad temprana. Lo curioso es que al menos el 50% de los que he visto siempre andan en la mano algo que los ayuda a mantener esa forma.
- Provoca caries. Esta muchos lo saben, pero aun asi siguen ignorándola. Además, también provoca obesidad.
Como ves la industria nos ofrece solo basura en formas
bonitas y deliciosas para tenernos enganchados a sus productos imperecedero y
eternos.
¿Conclusión?
Hay que comer comida real, muchas más verduras, frutas,
carnes, pescados, huevos, raíces, bayas, etc.… una alimentación completa sin
prescindir de nada, pero siendo conscientes de que hay que comer sano y mejor,
pero sin renunciar al sabor y a la calidad y para eso te voy a ayudar con
recetas sabrosas, ricas y sanas.
Espero que te haya gustado el post de esta semana, lo hayas
disfrutado y sobre todo que te sirva tanto para disfrutar de la comida de una
manera más sana y natural como para aprender algo de una manera amena y
divertida.
Recuerda que para cualquier duda, consulta o aclaración
puedes dejarme tus comentarios y estaré encantado de atenderte.
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